((종목명))

우산장

((전승주체))

윤규상

((지정유무))

전북특별자치도 무형유산

((전승내용))

개요

지우산은 대오리로 만든 살대에 기름을 먹인 한지를 발라 제작한 우산으로, 재료의 선별부터 정교한 제작기술에 이르기까지 높은 수준의 공예적 완성도를 요구하는 전통 공예품이다. 이러한 지우산은 과거 왕실이나 관료 등 상류층에서만 사용될 수 있을 정도로 희소하고 귀한 물품으로, 일상보다는 신분과 위엄을 상징하는 도구로 여겨졌다. 또한, 근대 이전 농경 사회의 문화적 인식 속에서는 비를 하늘의 뜻이자 자연의 순리로 받아들이는 경향이 강했으며, 이를 도구로 막는 행위는 불경하다고 여겨졌다. 이러한 문화적 배경 속에서 지우산은 서민층에게 실용적 수요가 크지 않았고, 주로 상류층의 전유물로 기능하였다.

구한말 개항을 계기로 외국 선교사들에 의해 스틸 뼈대를 활용한 서양식 우산이 국내에 유입되면서, 우산에 대한 서민들의 인식에도 점차 변화가 나타났고, 이는 전통 지우산에 대한 사회적 인식 변화로 이어졌다. 지우산은 1960년대까지 점차 대중화되어 서민들의 일상 속 생활용품으로 자리 잡았으나, 이후 산업화의 흐름 속에서 실용성과 가격 경쟁력을 갖춘 서양식 우산이 급속히 보급되었다. 이로 인해 전통 지우산의 수요는 점차 감소하였고, 결국 2000년대에 들어서면서 대량 생산 중심의 산업 시스템 아래 그 제작 전통은 사실상 단절되었다.

그러나 전통 지우산의 단절 위기 속에서 윤규상 장인은 과거 지우산 공장에서의 견습 경험을 바탕으로, 수년간의 연구와 제작 기계 개발을 거쳐 2005년 우리나라 최초로 지우산 복원에 성공하였다. 이후 그의 기술적 성취와 그에 담긴 역사적‧문화적 의의가 인정되어 2011년 전라북도 무형문화재 제45호 ‘우산장’ 보유자로 지정되었으며, 현재까지도 관련 기술의 보존과 전승에 헌신하고 있다.

제작기술

지우산의 주요 재료로는 한지, 대나무, 때죽나무, 실 등이 있으며, 이 중에서도 구조적 뼈대를 이루는 대나무는 그 선별과 가공 과정이 무엇보다 중요하다. 윤규상 장인은 과거 지우산 공장에서의 견습 경험을 바탕으로, 대나무의 굵기와 반듯함을 주요 기준으로 삼아 재료를 선별한다. 지우산에 사용되는 대나무는 일반 공예나 생활용과 달리 굵고 곧은 형태여야 하므로, 일반 대나무는 사용하기 어렵다. 특히 지우산의 완성도와 내구성에 직접적인 영향을 미치기 때문에, 휘어진 것보다는 가능한 한 반듯하고 결이 고른 대나무가 선호된다. 윤규상 장인은 이러한 까다로운 조건 아래에서 대나무를 선별하며, 이는 오랜 경험을 통해 축적된 안목과 전문성이 반영된 결과다. 이렇게 선별된 대나무는 일정한 길이로 절단한 뒤, 표면의 피죽(껍질)을 제거하고, 칼로 여러 차례 쪼개는 과정을 거쳐 지우산의 살대(장살과 중살)로 가공된다.

살대를 제작할 때는 대나무를 일정한 굵기로 쪼개고 다듬는 것이 매우 중요한 작업이다. 먼저 대칼을 사용해 원통형 대나무를 쪼개고, 때죽나무 껍질을 벗기며 살대의 기본 형태를 만든다. 이 과정은 숙련된 기술이 요구되며, 두께가 일정하지 않으면 이후 작업에 어려움이 생긴다. 이후 옥칼로 쪼갠 살대의 면을 매끄럽게 손질하고, 대칼로 바깥면에 비스듬한 금을 그어 ‘금긋기’ 작업을 한다. 금긋기는 살대의 순서를 표시하는 작업으로, 이 순서대로 살대를 맞추어 엮어야 우산을 접었을 때 대나무 원형이 흐트러지지 않고 매끄럽게 완성된다. 금긋기가 제대로 되지 않으면 살대의 순서를 파악하기 어렵고 우산 모양이 들쑥날쑥해지기 때문에 매우 중요한 과정이다.

이후 손대 제작 과정에서는 ‘파맞춤’이라는 기법이 활용된다. 이 기술은 손대를 우산 꼭지의 구멍에 끼울 때, 구멍이 규격보다 작게 나왔을 경우 이를 넓히기 위해 사용하는 방식이다. 윤규상 장인은 과거 지우산 공장에서 일할 때, 이 구멍을 넓히기 위해 주로 홈칼을 사용하였다. 그러나 그는 기존의 도구 대신 숯불을 이용하는 독창적인 방법을 고안했다. 숯불에 쇠를 달군 뒤, 달군 쇠를 구멍에 넣으면 열로 인해 해당 부분이 타면서 자연스럽게 구멍이 넓어지는 원리다. 이러한 방식은 전통적인 작업 방식에서 벗어나, 윤규상 장인만의 창의적이고 실용적인 문제 해결법이라 할 수 있다.

이처럼 윤규상 장인은 작업 현장에서 마주하는 문제들을 자신만의 독창적인 방식으로 해결한다. 이러한 접근법은 전통기술을 현대적 환경에 맞게 유연하게 변형하는 장인의 뛰어난 역량을 잘 보여준다. 이는 풍부한 경험과 깊은 기술적 이해가 결합 된 결과로, 지우산 제작의 완성도를 한층 높이는 중요한 요소로 작용한다.

지우산 제작에 사용되는 도구

지우산 제작에 사용되는 칼은 용도에 따라 대칼, 옥칼, 홈칼 등으로 구분된다. 대칼은 대나무 원통을 쪼개거나 때죽나무 껍질을 벗기고 다듬는 데 쓰이며, 숙련되지 않으면 위험할 수 있지만 일정한 굵기로 살대를 만드는 데 필수적이다. 옥칼은 쪼갠 살대의 면을 매끄럽게 다듬고 금긋기 작업에 사용된다. 홈칼은 우산 꼭지에 구멍을 뚫는 데 쓰이는 전문 연장이다.

윤규상 장인은 이러한 도구들을 능숙하게 다룰 뿐 아니라, 필요에 따라 직접 도구를 제작해 사용하기도 한다. 예를 들어, 중살과 장살의 구멍을 뚫는 데 사용하는 ‘눌비비’와, 살대에 균일한 간격으로 금을 긋기 위해 샤프와 고무줄을 결합한 ‘캘리퍼스’를 스스로 개발하였다. 이처럼 도구는 단순한 작업 연장뿐 아니라, 문제 해결을 위한 지식과 기술의 집약체로, 장인의 경험과 창의성이 녹아든 필수 요소이다.

((보유자의 생애))

지우산을 만나다

윤규상 장인은 한국 전통 지우산의 유일한 현존 장인이자, 전통 우산 제작 기법을 복원·계승한 마지막 장인으로 평가받는다. 그는 전라북도 완주에서 목수의 아들로 태어나, 유년 시절부터 목공예와 도구 제작에 뛰어난 손재주를 보였다. 1960년, 전주 장제마을의 우산 공장에서 견습공으로 입문하면서 본격적인 우산 제작의 길에 들어섰다. 당시 우산 제작은 분업화가 정착된 상태였으나, 그는 전체 공정을 자발적으로 익히고자 밤마다 폐자재 대나무를 활용해 독자적인 기술 연마에 몰두하였다.

윤규상 장인은 20대 중반에 독립해 자신의 우산 공장을 설립했고, 최대 월 수천 개의 지우산을 제작할 만큼 산업적으로도 성공을 거두었다. 하지만 1970~1980년대 들어 비닐과 합성섬유로 제작된 양산형 우산이 급속히 보급되면서 전통 지우산 산업은 급격한 쇠퇴를 맞았다. 특히 부품 공급망의 붕괴는 수공 제작을 근간으로 한 지우산의 존속 가능성을 위협했고, 윤 명인은 1985년 공장 문을 닫을 수밖에 없었다. 이후 생계를 위해 대나무 뜨개바늘을 제작하는 공예업에 종사했지만, 전통 지우산에 대한 애착은 꾸준히 유지되었다.

전통 지우산의 제작 방식을 복원하다

2005년, 윤규상 장인은 전통 지우산 제작을 본격적으로 재개하며 기술 복원에 착수했다. 복원 과정에서 가장 큰 난관은 우산의 개폐 구조를 지탱하는 핵심 부품인 ‘우산꼭지’였다. 이 부품은 전통 지우산의 구조적 중심을 이루는 요소로, 이미 오랜 세월 동안 제작 기술이 완전히 단절된 상태였다. 이에 윤 장인은 전통적 조립 구조를 참고하여 자체적으로 우산꼭지를 설계·제작하고, 사라졌던 연장 또한 직접 재현함으로써 독자적인 복원체계를 구축하였다. 그의 기술적 시도는 단순한 기능 회복을 넘어, 전통 공예기술의 체계적 복원이라는 점에서 학문적으로도 중요한 의의를 지닌다.

그는 이후 ‘비꽃’ 공방을 설립하였다. ‘비꽃’은 단순한 제작소를 넘어 전통과 현대가 공존하는 공예 실험실이자 교육 공간으로 자리매김하고 있다. 현재 공방에서는 전시 및 공연용 지우산뿐만 아니라 실내 장식용, 수장용 제품도 제작되고 있으며, 그 디자인과 기술력은 국내외 전통공예 및 문화예술계에서도 주목받고 있다.

윤규상 장인은 2011년 국가무형유 ‘우산장’으로 지정되었으며, 2015년에는 예올재단으로부터 ‘올해의 장인’으로 선정되었다. 그는 지우산을 단순한 생활 도구가 아닌, 기후 환경과 민속적 정서, 역사적 시간성이 반영된 총체적 문화유산으로 인식한다. 현재까지 약 80여 개에 달하는 모든 공정을 손수 수행하고 있으며, 그의 작품은 국내외 전통문화 전시뿐 아니라 사극 영화 및 전통예술 무대에서도 활발히 활용되고 있다.

오늘날 윤규상 장인은 아내 김영님 씨와 함께 공방을 운영하고 있으며, 장남 윤성호 씨가 공식적으로 기술 전수 과정을 밟고 있다. 그는 현대적 생활 환경에서도 전통 지우산이 기능적으로 활용될 수 있도록 새로운 소재와 디자인을 실험하고 있으며, 지우산의 일상적 회복을 궁극적 목표로 삼고 있다. 윤규상의 장인정신은 전통공예의 지속가능성과 문화유산의 동시대적 재해석이라는 측면에서 학술적으로도 중요한 사례로 주목받고 있다.

((중요성))

우산장은 한국 전통 지우산 제작 기술의 유일한 전승자로서, 해당 전통 공예기술의 보존과 발전에 있어 핵심적인 위치를 차지한다. 지우산은 대나무를 구조적 뼈대로 사용하고 한지에 기름을 먹여 완성하는 고도의 수공예품으로서, 제작 과정 전반에 걸쳐 정밀한 재료 선별과 복잡한 공정이 요구된다. 대나무의 굵기와 곧음에 대한 엄격한 기준을 적용하는 선별 과정, 대칼과 옥칼을 활용한 살대 제작, 금긋기 및 파맞춤 등 다양한 세부 기술들은 장인의 숙련도와 경험 없이는 구현되기 어려운 전문적 노하우를 포함한다.

중국의 ‘종이산’과 일본의 ‘와가사’는 오랜 역사적 전통을 유지하면서도 현대에 이르기까지 비교적 연속성을 유지해왔으며, 지역적·문화적 특성에 맞게 전통기술을 지속적으로 계승 및 발전시켜왔다. 반면, 우리나라 지우산 기술은 20세기 후반 산업화와 서양식 우산의 급속한 보급으로 인해 전승자 수가 극히 제한되고 제작 전통이 단절 위기에 처했다는 점에서 큰 차이를 보인다. 이러한 상황은 우리 전통기술의 보호 및 계승 체계의 취약성을 보여주는 사례로서, 지우산 기술의 보존에 있어, 보다 체계적이고 적극적인 대응이 필요함을 시사한다.

이러한 맥락에서 우산장의 역할은 단순한 기술 전수자를 넘어, 단절 위기에 놓인 전통기술의 복원자이자 재창조자로서 매우 중요한 의미를 지닌다. 윤규상 장인은 과거 지우산 공장에서의 견습 경험을 바탕으로, 지우산 제작기술의 복원에 성공하였을 뿐 아니라, 전통 도구의 한계를 극복하기 위한 자체 도구 개발과 ‘파맞춤’ 기법 등 독창적 문제 해결 방식을 도입함으로써 기술적 혁신을 이루어냈다. 이는 전통기술의 재현에 머무르지 않고, 시대적 요구에 부응하는 기술적·문화적 적응을 실현한 훌륭한 사례라고 생각된다.

현재 국내에서 지우산 제작기술을 전승하는 인력은 극히 소수에 불과하며, 윤규상 장인을 중심으로 명맥이 유지되고 있다. 이는 전통 공예기술의 지속가능성 측면에서 심각한 문제로 작용하는 동시에, 우산장의 존재가 갖는 문화적·기술적 중요성을 부각시킨다. 우산장은 단순한 기능적 숙련자를 넘어 전통과 현대의 접점을 매개하는 ‘창조적 계승자’로서, 지우산이 지닌 역사적·예술적 의미를 후대에 전달하는 데 결정적인 역할을 수행한다.

요컨대, 우산장은 한국 지우산 기술 전승의 중추적 인물로서, 전통 제작기술의 보존 및 혁신을 책임지는 문화기술인이다. 그의 활동은 지우산이 단순한 생활용품을 넘어 문화적 자산으로서의 가치를 유지·확장하는 데 필수적인 요소이다. 따라서 향후 지우산 기술의 지속적 보존과 활성화를 위해서는 우산장에 대한 체계적 지원과 학술적·사회적 관심이 필수적이라 할 수 있다.

((관련활동))

2017 한지산업지원센터 특별전 '우중산책' 주관

2020 전주공예품전시 특별전 '입춘 봄내리다' 주관

2021 교동미술관 특별전 '현존하는 가치' 작품 전시

2022 코엑스 특별전 '크래프트 서울' 작품 전시

2023 교동미술관 '연결된 세계' 주관

2024 창덕궁 낙선재 특별전 '낙선재 이음의 결' 작품 전시

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지속적으로 다양한 특별전을 기획하고 주최함으로써 전통 예술의 현대적 해석과 대중화를 꾀하고 있다. 특히, 한국 전통 지우산을 주제로 한 특별전을 통해 지우산의 역사적 가치와 미적 요소를 조명하고 있으며, 이를 통해 관람객들에게 전통 공예의 깊이와 아름다움을 새롭게 인식시켜주는 데 기여하고 있다. 이러한 전시는 단순한 유물의 전시를 넘어, 전통 문화에 대한 새로운 해석과 경험을 제공하는 복합적인 문화 콘텐츠로 기능하고 있다.

아울러, 지우산 제작 공방인 비꽃을 운영함으로써 단순히 전시 차원을 넘어 실질적인 공예품 유통과 대중과의 소통을 실현하고 있다. 비꽃에서는 전통 방식에 현대적인 디자인 요소를 가미한 지우산을 제작·판매하는 한편, 지우산 제작 기법을 응용한 다양한 공예품들도 함께 선보이고 있다. 예를 들어, 지우산을 조각내어 벽에 거는 등으로 개조하는 등 지우산을 활용하여 다양한 현대적 고예품을 선보이고 있다. 이러한 제품들은 전 연령층에서 높은 관심과 호응을 얻고 있으며, 비꽃의 상업적 성공은 전통 공예가 단순한 유물의 복원이 아닌 현대 문화 속에서 실질적인 소비재로 기능할 수 있음을 보여주는 사례로 평가된다.

뿐만 아니라, 다양한 드라마 및 영화 제작과의 협업을 통해 전통 지우산을 소품으로 제작·제공하며, 대중문화 속 전통 이미지의 재현 및 확산에도 적극적으로 기여하고 있다. 이러한 활동은 전통 공예품이 과거에 머무르지 않고 현대 시청각 매체와 융합함으로써 새로운 문화적 의미를 획득할 수 있음을 잘 보여준다. 특히 영상 콘텐츠를 통해 전통 지우산이 노출될 때, 그것은 단순한 장치 이상의 상징적 의미를 가지며, 시청자들에게 한국의 전통 문화를 자연스럽게 전달하는 효과적인 창구가 된다.

결과적으로, 이 기관은 전통 지우산의 보존과 계승에 그치지 않고, 이를 현대적 콘텐츠와 결합하여 문화산업의 새로운 가능성을 제시하고 있으며, 대중의 인식 변화와 문화적 자긍심 고취에도 중요한 역할을 수행하고 있다. 이는 전통 공예의 현대적 전환을 성공적으로 이끈 하나의 사례로, 향후 다양한 전통문화 콘텐츠 개발에도 시사점을 제공할 수 있다.