((개요))

인류의 가장 첫번째 문화적행위 였던 초고공예의 일종인 완초공예는 도구의 기술이 덜 발달되었던 원시시대때부터 쉽게 구할수 있는 풀로 별도의 고도의 기술의 필요없이 엮기만 하면 되었었다. 특히 신석기 시대때부터 논농사가 시작되며 잉여자원인 볏짚이 많이 생겨나게 되어 이를 활용한 공예품과 공예기술의 발전이 이루어졌다.완초장 또한 초고공예의 일종으로서 강화도의 특산품인 왕골(완초)를 활용하여 완초제품(화방석, 동구리, 사주함 등)과 화문석(돗자리)을 만드는 장인을 이른다.완초장은 강화도 및 인천의 대표적인 무형유산이자 특산품으로서 인천의 지역정체성을 고스란히 담고있다.

((지정유무))

국가무형유산 제 103호

((전승주체))

완초장 이수자 박순덕

((전승지역))

강화도, 교동도, 석모도

((완초공예의 기원))

본래 왕골은 강화도에서 잘 자라는 풀로써 기본적인 자리짜기에 사용되었었다.특히 삼국사기에서 신라의 궁중직제에 석전이라는 기관이 있었는데 자리를 전문적으로 생산하는 기관이었다라는 기록과 “육두품이하의 벼슬아치가 혼자 갈 때에는 그의 수레에 앞뒤 휘장으로 완석을 쓰지 못한다”라는 기록으로 보아 신라시대 이전부터 자리는 높은자리의 귀족들만 쓸 수있던 공예품이자 생활용품으로서 중요한 자리를 차지하고 있었다라는걸 알수 있다.시간이 흘러 고려시대의 화문석과 완초공예품들은 송나라와 원나라와의 교역에서 중요한 수출품이 되었는데 이는 송나라 기록물인 계림지에 “고려인들은 자리를 잘짠다”라는 기록으로 확인할 수 있다. 특히 완초공예가 폭발적으로 발전한 시기는 원의 고려 침입시기였는데 고려가 강화도로 천도하였을때 왕에게 진상할 완초공예품을 직접 만들수 있었던 강화도의 특성 상 완초공예의 발전이 비약적으로 이루어져 화려한 무늬와 정교한 기술들이 접목되었다.이후 꾸준히 강화도의 부속섬인 교동도의 읍내리부근에서 마을 중심으로 전승되어왔는데 강화군 교동도에서 전승된 이유는 강화교동의 한충교라는 인물이 고종황제의 하명으로 완초화문석을 교동도에서 연구개발하였기 때문이다.완초장의 전승은 1대 완초장 보유자인 이상재 선생의 타계이후 2대 완초장 보유자이자 이상재 보유자의 부인인 유선옥 보유자와 현재 활발한 전시활동을 하고있는 박순덕이수자까지 현재까지 내려져오고 있다.

((완초의 수확 및 재료화))

완초화문석과 완초제품을 만들기 위해선 완초공예의 주재료인 완초(왕대)를 재배해야 한다.오늘날의 완초[왕골]는 우리나라 특산의 공예작물로서 방동사니과에 속하는 1년생 초류이다.논또는 습지에서 자라며 크게 뿌리, 잎, 줄기, 이삭과 꽃으로 구분하며 줄기가 완초공예의 재료로 쓰인다.완초는 4월 중순부터 5월 초순경에 포기 사이를 15cm정도로 옮겨심었다가 8월부터 9월 사이에 수확한다. 완초는 전국적으로 분포되어있으며 왕대의 성장상태는 지역이나 종자에 따라 다르지만 보통 2m정도로 자란다.줄기의 섬유조직은 강하여 미끄럽고 윤택이 나는데 다 자라면 누런색으로 변한다.특히 조직이 후막세포로 되어있어 질기고 탄력이 있으며 줄기의 속은 관다발로 되어있고 조직사이에 빈공간이 있어 부드럽고 푹신하지만 습기에 약하고 잘썩는다.품종은 여러가지 개발되어있지만 일반적으로 숙기에 따라 조생종, 중생종, 만생종으로 구분한다. 여기서 특히 조생종은 성질이 강해 통골이나 굵게 쪼개서 쓰는것이 좋으며 강화 완초장이 쓰는 완초가 이에 해당한다.완초는 벼농사와 함께 우리나라 기후에 키우기 알맞은 작물이며 벼농사보다 재배방법이 쉽고 생육기간이 짧아서 벼농사에 적합하지않은 물빠짐과 유기물량이 많은 고래논에서도 재배할수있다는 장점이 있다.완초를 수확할 쯤에는 쓰러지지 않도록 묶어주고 논에 물을빼고 건조하게 해준다.화문석에 쓰이는 완초는 선명하고 염색이 잘되도록 조금 일찍베는것이 좋고, 무늬가 없는 초석에 쓰이는 완초는 완전히 자라서 줄기가 누런색이 되면 수확한다.완초는 맑고 건조한 날 새벽에 마을 사람들이 협동하여 채취하며 완초의 가운데 줄기 밑부분을 논에서 베어내 다시 같은 굵기대로 고른다.그 줄기를 기계틀에 넣으면서 세쪽으로 쪼갠다음 줄기의 밑부분을 고무줄로 묶어 여러 개의 묶음을 만든다.완초가 채취되면 줄기뽑기가 끝나는 대로 건조시킨다.전통적으로 완초는 처음부터 자연건조 시키는데 현재는 건조장에서 건조시킨 후 다시 자연건조시키고 있다.건조장은 맨위에 가로대가 설치되어있고 바닥에는 수십개의 연탄 화덕이 있는 밀폐된 공간이다.자연건조 방식은 밤에 이슬을 맞히고 낮에 햇빛에 말리는 과정으로 자연건조는 완초가 부드러워지고 표백이 되고 광택이 맑아진다.건조를 마친후 다시 적당량으로 나누어서 묶은 다음 종이에 말아서 바람이 잘통하고 습기가 없는음지에 보관한다.여기서 습기를 조심해야하는 이유는 완초는 습기에 약하기 때문에습기에 의해 완초공예의 재료로서의 손상이 일어날 수 있기 때문이다. 완초의 염색은 건조시킨 완초를 물에 담가 부드럽게 한 다음 물에 젖은 완초를 둥글게 말아 염료를 끓이는 염액에 넣으면 된다.강화, 교동 지역은 전통적으로 천연염료(오가피 등)를 사용해서 염색하는 침엽법을 사용했으나 현대에 들어선 카치온(cation)염료를 사용하여 염색한다.

((완초공예품의 종류))

현재 완초공예는 크게 두가지 종류인 완초제품과 화문석으로 나누어져있다.완초제품의 같은경우에는 주로 교동도에서, 화문석 같은 경우는 주로 강화도에서 제작이 이루어진 만큼 이 둘은 같은 완초장이 제작하는 공예품이긴 하지만 서로 제작하는 방법이나 도구가 다르므로 두가지의 카테고리로 분류하여 설명하는 것이 알맞다.

((완초제품의 종류 및 무늬 양상))

완초제품 같은 경우는 화문석과 같이 자리틀로 짜는 방식이 아니라 손으로 엮는 방법을 사용하기 때문에 형태적 변용이 쉬워 여러 종류가 존재한다.대표적인 완초제품의 종류로는 동고리, 화방석, 꽃삼합 등이 있다.

위 사진에서 보이는 완초제품이 동고리이며 뚜껑과 본체가 각이 지지않고 완만하고 둥근 것이 특징이다.

위 제품은 화방석이며 완초제품중 가장 만들기가 쉬워 제일 기본적인 완초제품이라 할 수 있다.그래서 완초제품수업을 들으러온 수강생들이 가장 처음으로 제작하는 완초제품이라고 한다.화방석의 윗면은 완초로 제작하며 이 과정에서 생기는 틈은 골풀을 사용하여 메꾼다.

위제품은 꽃삼합이며 화려한 무늬가 특징이다.표면이 완만하고 둥근 동고리와 다르게 각진 상자의 모습을 띄고 있다.

위와 같은 완초제품에서 옛대에서부터 내려와 가장 많이 보인다는 대표적인 무늬들로는 희(囍)문양, 소나무문, 강강술래 무늬, 가마문등이 있다.

위 사진에서 보이는 동고리 위에 그려진 문양이 바로 희(囍)문양이며 주로 결혼식에 사용되는 동고리나 꽃삼합에 사용되었다.

소나무문의 모습.운두(벽)올리기 과정에서 소나무를 엮어넣었다.

강강술래문의 모습.운두(벽)를 빙 감싸는 강강술래의 모습이 인상적이다.

가마문의 모습.

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위와 같은 문양들 같은 경우 윗대에서부터 내려왔으나 제작과정에서 넣기가 굉장히 까다롭고 어려워 현재로서는 만들 수 있는 사람은 완초장 말고는 없다고 한다.

이렇듯 완초제품에는 여러 종류와 무늬가 존재하는데 아까도 말했든 손으로 엮는 완초제품의 특성상 여러 변용이 가능하여 현대에 이르러서는 새로운 방식과 여러 가지 시도로 새로운 형태의 완초제품들을 볼수 있다.

박순덕 이수자가 개인적으로 도자기를 완초공예로 재해석한 ‘옛날 목이 긴 화병’

화문석의 노경소직 기법을 이용한 화문석 그릇

박순덕 이수자가 제작한 목걸이 펜던트 완초 공예품. 실제로 보면 굉장히 크기가 작다.

박순덕 이수자가 직접 창작한 얼기설기 엮기 기법으로 만든 다용도 완초 화병.다른 완초제품들과 달리 구멍이 송송 뚫린 것이 특징이며 박순덕 이수자의 말에 따르면 완초제품중 만들기가 굉장히 어려운편이었다고 한다.

((화문석의 무늬양상))

화문석의 경우 자리틀로 짜는 돗자리이기 때문에 완초제품처럼 형태적 변용이 어려워 대부분 사각형 자리의 모습을 보인다.그러나 크기의 차이는 있는데 너비에 따라 석자에서 다섯자크기에는 두사람, 여섯자에서 일곱자 크기에는 세사람, 여덟자에서 아홉자크기에는 네사람, 열자에서 열두자크기에는 여섯사람씩 매는사람이 늘어난다.세사람이 너비 예닐곱자의 화문석 한 장을 짜는데에는 닷새쯤 걸리며 초보자는 2년쯤 배우면 기술을 익힐수 있다.이과정에서 여러 무늬들을 넣어 화문석을 다채롭게 만들 수 있었다.대표적인 무늬로는 호호문, 오리문, 쌍희문등이 있다.

호호문의 모습. 호랑이가 그려져 있어 호호(虎)문이다.

오리문의 모습.

쌍희문의 모습.희(囍)자를 중앙에 그려넣었다.

((완초제품의 제작방법 및 도구))

완초제품은 주로 왕골을 송둥이칼과 같은 도구를 활용하여 완초의 줄기를 자르고 씨줄위에 날줄을 손으로 엮는 방법을 사용한다.그로 인해 뛰어난 손기술이 완초공예의 가장 중요한 수단이라고 말할수 있다.그 과정을 자세히 설명하자면 왕골 4날을 반으로 접어 총 8개의 날줄을 정(井)자형으로 엮은후 두 개의 씨줄을 엮어 만드는 것이다.이 공정은 크게 네가지로 씨줄위에 염색된 완초를 엮는 날줄엮기(색완초 엮기), 완초제품의 밑을 만드는 바닥엮기, 완초제품의 벽을 만드는 운두올리기(이 과정에서 여러 문양이 삽입된다.), 마지막으로 골망치와 쇠꼬치등을 이용해 마감을 하면 완초제품이 완성된다.이렇듯 완초제품을 제작하는 과정에서 손놀림만으로는 해결되지 않는 부분도 있는데 이때에는 어쩔수 없이 도구의 힘을 빌려야 하지만 어디까지나 부수적인 제작도구라고 할수있으며 가장 중요한 것은 제작자의 뛰어난 손기술이다.완초제품을 만들때 활용되는 도구로는 완초 가닥을 걸어 날줄을 만들때 사용되는 갈구락지가 있으며 그 이외에도 송둥이칼, 골망치, 골토막, 꼬챙이 등이 있다.

위 사진의 나오는 도구가 바로 송둥이칼이며 주로 칼날 가운데를 사용해 완초의 줄기를 잘라 엮기쉽게 하는 도구이다.여기서 가장 흥미로운 특징은 옆사진과 같이 주로 칼날의 가운데를 사용해 줄기를 자르므로 칼날의 가운데만 닳아 있다는 것이다.

위 사진에 항아리속 담겨있는 도구는 골망치이다.골망치 같은 경우엔 소품이 완성되었을때 완초사이에 뜨는 공간을 막고 벌어진틈을 메우는데 사용된다.

위 사진에서 볼수있는 나무토막같이 생긴 도구는 골토막이다.골토막은 주로 소품을 골망치로 두드릴때 밑받침대 노릇을 하는 기구로 감나무가 주로 사용된다.

((화문석의 제작방법 및 도구))

화문석의 제작기법으로는 노경소직기법과 은경밀직기법이 있다.여기서 노경소직 기법은 고드렛돌과 자리틀을 사용하여 무늬에 따라 뜸으로 박아엮는 방식이며 날실이 겉으로 드러난다는 것이 특징이다.노경소직의 경우에는 은경밀직에 비해 제작방법이 쉬워 가정에서 자급자족하는 경우가 많았다. 은경밀직의 경우에는 완초를 사용하는 완초화문석이 아닌 용수초를 사용하는 참골화문석(등메라고도 한다.)을 제작하는데 쓰였던 방식으로 자리틀이 아닌 돗틀을 사용해 씨실과 날실을 엮어 바디로 눌러 제작하는 방식이었다.은경밀직기법의 가장큰 특징은 날실이 보이지 않는다는 것이다.본래 얫적부터 화문석을 제작하는 방식은 은경밀직기법이 주류였으나 은경밀직기법은 노동대비 생산효율성이 현저히 떨어지고 무늬를 넣는 방식이 복잡해 곧 사라지고 현대의 강화도에선 자리틀을 이용한 노경소직기법만을 활용하여 화문석을 제작하고 있다.그래서 이글에서는 현대까지 사용되고 전승되고 있는 노경소직기법에 대해 설명하겠다.우선 노라고 불리는 날실을 만들기 위해 완초를 노엮개를 사용하여 노를 뽑아내는데 이과정을 노엮기 라고 한다.그리고 휘갑칼 등으로 완초의 껍질인 겉감(피)을 곧게 편다음 그안에 속감을 넣고 손끝으로 겉감을 눌러 자리틀에서 함께 엮는다.

첫 번째로 자리틀위에 노(줄)를 두른 고드렛돌들을 양쪽으로 건다.

자리틀에 건 노를 양쪽끝에서 펼쳐보았을때에는 이런 모습이며 완초를 자리틀 위에다 놓을때마다 자리틀 양쪽에 노에 의해 걸린 고드렛돌들을 하나씩 넘기며 완초를 층층히 쌓아 나간다.여기에서 주의할점은 교차되어 있는 앞의실과 뒤의실이 한줄로 겹쳐지도록 놓은 당겨주는 것이다.

문양에 따라 뜸을 박을때에는 속감은 그대로 두고 염색한 겉감만 휘갑칼로 도안에 따라고드렛돌로 엮은후 잘라준다.

노를 다써서 고드렛돌이 위로 달려올라갈때에는 휘갑칼 끝으로 돌려 노가리를 늦추어 준다.

끝마무리를 할때에는 양쪽끝에서 잡아당기며 3번을 엮고난 후 양끝을 겉감(완피)끝맺음을 한다.그리고 그위에 청색이나 밤색 천으로 가장자리를 마감하며 마무리 한다.

화문석은 이러한 방식으로 진행되야 비로소 완성된다.여기서 화문석을 제작할 때 자리틀에 놓은 완초의 길이가 부족해질때도 있는데 그럴땐 다른 완초를 덧대어 엮어 길이를 맞추기도 한다.노경소직은 화문석 제작자 본인의 임기응변 역량도 필요로 하는 공정이라고 할수 있다. 이러한 노경소직을 이용해 화문석을 제작할때에는 자리틀, 노가리, 고드렛돌, 휘갑칼 등과 같은 도구들을 필요로한다.

오른쪽사진과 왼쪽 사진 아래 보이는 것이 자리틀이며 위 사진의 경우 미리 고드렛돌과 노가리가 걸려있는걸 볼 수 있다. 노(줄)은 날실을 칭하는 말이며 옛날엔 칡넝쿨로 만들었으나 현재에는 주로 튼튼한 나일론실로 제작한다.고드렛돌은 노를 감아 아래로 늘어뜨려 완초를 엮게하는 도구이다. 마지막으로 휘갑칼인데 주로 염색된 겉감을 도안에 따라 잘라내거나 휘갑(마무리)를 칠때 사용된다.

((완초장이 전승되어온 방식))

완초공예품의 주요 전승주체는 교동도 읍내리 마을주민들이다. 무형유산 완초장 박순덕 이수자에 따르면 옛적부터 마을 단위로 완초공예기술이 내려왔으며 국가무형유산 1대 이상재 보유자와 2대 유선옥 보유자, 박순덕 이수자, 인천무형유산 완초장 한명자 보유자 뿐 아니라 남아있는 다른 이수자들도 모두 교동도 읍내리 출신의 서로 아는 언니 동생으로 마을 단위로 전승되었다는걸 확인할수 있었다.보통 여러 문양들이나 기술들은 부모님이나 마을에서 구술로 전승되어 왔지만 아래 사진처럼 도안을 제작하여 아랫세대에게 전승하기도 한다.

위 도안들은 모두 박순덕 이수자가 아버지에게 전승받았다고 한 도안들이며 박물관에서 전시품으로서 의뢰받았다고 할만큼 귀중한 민속적, 공예적 자산이라고 할 수 있다.

((완초장의 중요성))

우선 완초장은 신라시대때부터 고려시대를 거쳐 현재까지 명맥을 이어온 역사적 연속성을 가진 종목이라는 점에서 그 가치가 크다.신라의 자리 생산을 전문으로 했던 기관인 ‘석전’과 신분제에 따른 이용에 대한 제한의 기록은 당시의 완초공예가 생활용품 이상의 역할을 했던 것을 입증한다.또한 고려시대 송나라의 문헌인 『계림지』에도 그 공예적 우수성이 기록될 만큼의 역사적 가치는 단순히 초고공예의 한 종류가 아니라 역사적인 산물로서 보존 및 계승의 중요성을 뒷받침한다고 할 수 있다.또한 완초장은 지역 생태 환경과 밀접하게 연계된 생산 시스템으로서 현재까지 살아남은 만큼 효율성이 큰 종목이라고 할 수 있다.개인의 기술이 아닌 마을공동체의 기술이 살아숨쉬며 현대의 우리에게까지 닿은 것 또한 다른 종목과의 비교에서 그 보존 중요성이 비대하다고 할 수 있는 이유이기도 하다.

((완초장 관련 활동))

현재 박순덕 이수자뿐만 아니라 다른 이수자들도 강화도에 위치한 화문석 문화관에서 주3회에 걸쳐 완초제품교육이 이루어 지고있으며 이뿐만 아니라 서울에 위치한 한국전통공예건축학교, 한국 문화의집(kous)에서도 출강을 하고 있다고 한다.또한 여러 초중학교에 직접적인 섭외나 요청으로 특강을 나가기도 하며 특히 대한민국공예품대전, 한국공예전 등에 작품을 출품하며 공예가로서의 정체성도 함께 현재까지 이어지고 있다.그러나 직접적인 완초장 전승을 위한 활동은 이루어지지 않으며 이와 관련한 가장 큰 문제점은 완초장이수를 위한 후계자가 부족하다는 점이었다.또한 국가무형유산의 보유자의 경우 정기적인 지원을 받지만 이수자의 경우 평소에 여러 문화재단하고의 협업도 이루어지지만 직접적인 지원이 없어 완초장의 지속을 위해 조금의 지원이라도 필요하다는 점이 문제점이라고 할 수 있다.