((개요))

‘목소장(木梳匠)’은 우리나라의 전통 빗인 얼레빗을 만드는 장인 및 그 기술을 통칭한다. 얼레빗은 한자로 소(梳) 또는 즐(櫛)이라고 하며, 주로 나무로 만들어 목소(木梳)라 부른다. 반달 형태의 반달빗이 가장 대표적이며, 음양소⋅상투빗⋅가리마빗⋅면빗 등 다양한 유형이 있으며, 재료로는 박달나무⋅대추나무⋅소나무 등 단단한 유실수 계통의 목재가 주로 쓰인다. 단순하게 목재로만 만든 것이 대부분이지만, 대모(玳瑁)⋅상아⋅화각⋅옻칠⋅옥 등을 가미하기도 하였다.

공주 목소장은 현재 전국에서 유일하게 그 맥이 이어지는 전통 얼레빗 제작 종목으로, 별세한 이상근 보유자를 이어 이주형 전승교육사가 공주에서 그 전통을 계승하고 있다.

((얼레빗의 기원과 역사))

얼레빗의 역사는 한반도 선사시대까지 소급된다. 우리나라 문헌 기록 중 『증보문헌비고(增補文獻備考)』나 『동사강목(東史綱目)』 등의 “단군이 개국한 첫해에 백성에게 편발(編髮)과 개수(蓋首)를 가르쳤으며...”라는 내용과 중국의 『사기(史記)』, 『삼국지(三國志)』의 「동이전(東夷傳)」 마한조(馬韓條) 머리를 땋거나 말아 올려 상투를 트는 풍습이 기록되어 있음을 통해 우리 민족이 일찍부터 머리를 가꾸는 데 상당한 의미를 부여해 왔음을 알 수 있다.

삼국시대에는 고구려, 백제, 신라 사람들의 다양한 머리 모양과 풍습에 관한 기록을 중국 문헌과 고구려 고분벽화에서 확인할 수 있다. 이 시기부터 화려한 가계(加髻) 문화가 형성되었음을 알 수 있으며, 가계 발달에 따라 다양한 머리 장신구와 빗도 발달하였음을 짐작할 수 있다. 낙랑 유적, 경주 금령총과 식리총 등에서는 목제빗, 가야지역에서는 대모로 제작된 빗이 발견되었다. 가야 지역에서 출토된 대모빗은 삼국시대부터 이미 다양한 재료의 빗이 제작되었음을 알 수 있게 해준다.

통일신라시대에는 길고 풍성한 흑발을 선호하였는데, 이를 위해 유두날(流頭)에 동쪽으로 흐르는 물에 머리를 감고, 동백기름이나 아주까리기름 등을 바르며 매일 정성스런 빗질로 머리를 가꾸던 풍습이 있었다고 한다. 이런 신라인들의 가계는 중국의 가계보다 길고 아름다워 중국과의 교역품에 신라의 가계가 빠지지 않았다고 한다. 이처럼 발달한 두발 문화에 따라 다양한 빗도 제작되었으며, 안압지에서 출토된 목제빗과 비녀, 동곳은 당시 두발 문화 수준을 잘 보여준다. 한편 청옥과 대모, 금사 등으로 화려하게 장식된 장식빗은 거의 직각으로 구부러진 빗몸이 복잡한 장식으로 보아 머리를 빗는 용도가 아닌 수식용(首飾用) 빗임을 알 수 있다. 이 유물은 흥덕왕 재위 9년(834)에 내려진 계급에 따른 복식금제와도 부합되는 귀중한 자료로, 당시 나라에서 금할 정도로 사치스럽고 화려한 빗이 성행하였으며 신분에 따라 재료와 장식을 차별하였다는 것을 알 수 있다. 즉 빗이 신분과 위세의 상징으로써 사용되기도 하였다는 점을 파악할 수 있다.

고려시대에는 왕실용 장식기구와 제작을 담당했던 중상서(中尙書)와 관아에 관장(官匠)으로 소장(梳匠)과 경장(鏡匠)이 포함되어 있었다는 사실에서 빗과 거울을 양산하는 체제를 갖춘 정도로 빗의 수요가 많았음을 알 수 있다. 다른 공예품이나 장신구, 복식 유물에 비추어 볼 때 고려시대의 빗은 통일신라의 빗과 크게 다르지 않으면서도 재료가 고급화되고 장식이 화려해지는 등 한층 발전하였을 것으로 생각된다.

조선시대에는 관복(冠服)과 다양한 두발양식이 발달하여 두발 관리도구가 더욱 활발하게 제작되었다. 목소장은 목소장(木梳匠), 목성장(木省匠), 중소장(竹梳匠)으로 세분화되어 경장(鏡匠), 분장(粉牆), 향장(香匠)과 함께 관장으로 존재하였다. 『조선왕조실록(朝鮮王朝實錄)』과 『의궤(儀軌)』류 등에서는 조선시대 문헌의 각종 의례의 갖춤 품목에 반드시 목소, 죽소 등이 포함되어 있었음을 볼 수 있다. 조선시대 빗 유물은 재료와 장식, 용도에 따라 여러 종류가 남아있는데, 조선시대의 빗이 계층과 성별, 용도에 따라 다양하게 제작되었으며 특히 여성들의 애장품으로 장식빗들이 성행하였다는 것을 알 수 있다. 조선시대에 들어서 사람들을 빗이 정조(貞操)와 허혼(許婚)의 의미가 있다고 생각하여 머리에 빗을 꽂는 관습이 사라지며 일반적인 수발용 빗만 사용되었다.

1895년 단발령과 일제강점기, 근대기 신여성들을 중심의 파마머리 유행과 플라스틱 빗 생산 등의 이유로 얼레빗의 사용이 점차 줄게 되었다. 1960년대 말까지만 해도 지역마다 장인이 있었다고 전해지지만, 이후 얼레빗 장인을 찾아보기 어려워지며 단절 위기에 처하게 되었다. 그러나 이상근 보유자는 1982년부터 얼레빗 제작에 매진하기 시작하여 2010년 충청남도 무형유산 공주 목소장 보유자로 지정되었으며, 현재는 이상근 보유자의 자녀인 이주형 전승교육사가 그 전통을 이어받아 계승하고 있다.

((의례 및 생활 문화와의 연관성))

얼레빗은 조선시대 남성의 상투 문화와 여성의 머리 손질에 필수적인 생활도구였다. 한민족은 기능에 따라 빗의 종류를 10가지로 구분하여 사용할 만큼 두발 문화에 대한 인식이 높았다. 이주형 전승교육사는 “두발이라는 게 머리에만 한정이 되는 게 아니고 모든 복식과 역사에도 같이 어우러지는 것”이라고 강조하였다. 고급 목소 제품은 왕실과 사대부의 혼수품과 소장 공예품으로 기능하였으며, 빗에 새겨진 길상 문양은 복과 장수, 행복을 기원하는 의례적 상징이었다. 빗을 선물하는 문화는 혼례와 관례 등 주요 의례와도 연결되었다.

((얼레빗의 종류))

1) 반달빗

반달빗은 얼레빗을 대표하는 빗으로 월소(月梳) 또는 반월소(半月梳) 라고도 한다. 반원 형으로 남녀노소 구분 없이 가장 일반적으로 사용되는 빗이다. 현재 남아있는 유물 중에서 가장 많이 남아있으며 가장 기본적인 얼레빗 형태로, 옛 문헌에 등장하는 빗은 반달빗을 가리킨다. 원래 아무 장식 없는 목제 빗이 가장 많이 만들어졌으나, 사용자와 용도에 따라 빗등에 조각, 칠, 화각 등으로 화려하게 장식하기도 한다.

[반달빗]

2) 면빗

면소(面梳)라고도 하며 살쩍을 빗어 넘기는데 사용하는 빗이다. 반달빗과 형태, 재료, 제작법은 같으나 숱이 적은 귀밑털을 빗기 위해 빗살이 비교적 가늘고 촘촘하다. 간혹 사용할 때 불편하지 않도록 손잡이처럼 빗몸을 길게 만들고 장식하기도 한다. 혼례용(婚禮用), 기방용(妓房用)으로 길상문(吉祥文), 화조문(花鳥紋) 등 상징적인 문양 및 색채 장식을 곁들이기도 하였으며, 크기가 작아 휴대용으로 사용되기도 하였다.

[면빗]

3) 상투빗

남성들이 상투를 틀 때 사용하는 작은 빗으로, 머리카락을 빗기만 하는 빗과 빗은 후 상투 뒤편에 꽂아 망건을 고정시키는 기능을 겸하는 빗이 있다. 보통 얼레빗에 비하여 크기도 작고 폭이 좁고 빗살이 깊어, 빗이 휘어지거나 부러질 염려가 커 빗등에 뼈, 대나무, 뿔 등을 접목하여 보강과 동시에 장식을 더하기도 하였다.

[상투빗]

4) 가리마빗

주로 여자들이 쪽머리를 할 때 가르마를 타기 좋게 한쪽 끝을 길고 뽀족하게 만들 빗이다. 뽀족한 끝이 휘어지거나 부러지는 것을 막기 위해 대모나 대나무를 얇게 파죽(破竹)하여 빗등에서부터 빗꼬리까지 길게 덧붙이기도 한다. 가리마빗은 여성 전용 빗이기 때문에 화려한 문양들로 장식하는 경우가 많다.

[가리마빗]

5) 음양소

간격이 서로 다른 빗살이 양쪽에 달려 있는 빗을 말한다. 빗살의 간격이 한쪽은 성글고 한쪽은 촘촘하여 얼레빗과 참빗의 기능을 겸하여 평상시에 머리카락을 손질할 때 사용되거나 원행을 할 때 휴대용으로 사용되기도 하였다. 남녀공용으로 사용되었으나, 특히 남자들의 애장품이었다. 참빗 모양과 타원형이 있으며 나무 외에도 대나무, 대모, 상아 등 다양한 재료로 만든다.

[음양소]

6) 살쩍밀이

주로 남자들이 관모나 망건을 쓸 때 단정하게 하기 위해 마지막으로 흩어진 머리카락을 망건 밑으로 밀어 넣을 때 사용하는 도구로, 얇은 막대기처럼 생겼다. 얇고 뽀족하면서 단단하게 만들기 위해 쇠뼈나 뿔 등으로 만드는 경우가 많은데, 특히 신분이 높은 남성들이 주로 사용하였기 때문에 고급재료인 대모나 상아로 만든 것도 많다.

[살쩍밀이]

((재료와 제작 도구))

전통 얼레빗은 대부분 장식 없이 단순하게 나무로 만들어졌으나, 사용자의 신분, 성별, 용도에 따라 대모나 뿔, 뼈 등과 같은 값비싼 재료로 만들거나 화각, 나전으로 빗 표면을 장식하기도 하였다.

1) 재료

① 목재

얼레빗은 빗살이 성글어서 부러지기 쉽기 때문에 조직이 치밀하고 단단하며 탄력이 있는 나무를 사용해야 한다. 그러나 빗살을 켜야 하기 때문에 가공하기도 쉽고 가공 후 뒤틀림이나 변형이 없어야 한다. 또한 사람의 몸에 직접 닿는 것이기 때문에 독성이 있어도 안되기 때문에 전통적으로 우리나라에 자생하는 유실수로 제작해 왔다. 그 중에서도 강원지방의 대추나무, 제주도의 해송, 고흥지방의 유자나무가 선호되었으며, 해송과 유자나무는 얼레빗을 만들어 쓰면 병을 고쳐주고 귀신을 쫓는다는 설이 있어 인기가 많았다.

현재는 해송은 구하기 어렵고 유자나무는 종자 개량으로 인해 굵은 나무를 얻기 쉽지 않아 대추나무를 주로 사용한다. 그러나 대추나무도 과실만 수확한 후 새 나무를 심으며 빗을 만들만큼 큰 나무가 나오지 않아 수급이 어려워지고 있다. 이에 따라 벚나무, 장미목, 때죽나무, 살구나무, 배나무 등도 대체재로 활용하고 있다. 살구나무나 복숭아나무는 알레르기 유발 가능성이 있어 가장 성질이 유한 배나무를 사용하고, 대용으로 필요한 경우에는 벚나무를 사용한다고 한다.

➁ 기타 재료

목재 이외에 대모, 뿔, 뼈, 옥, 은, 백동 등 고급 재료가 왕실 및 상류층을 위한 빗 재료로 사용되었다. 그 중 목소장이 주로 다루는 재료는 대모, 뿔, 뼈이다. 재료를 가공하는 방식에는 각각의 특성에 따라 가공 방법이 다르나, 판재로 만든 후 빗을 만드는 과정은 목재와 동일하다.

2) 제작도구

① 대패

대패는 목재의 결을 매끈하게 다듬거나 깎아내기 위해 사용하는 도구로, 장방형의 대패집에 구멍을 뚫고 적당한 날을 끼워 일정한 두께와 모양으로 나무를 깎아낸다. 얼레빗 제작에는 주로 평대패를 사용하며, 빗의 크기가 작기 때문에 일반 대패 중에서 크기가 작은 중대패나 소대패, 또는 더 작은 크기의 대패들이 사용된다.

[평대패]

➁ 톱

톱은 얇은 쇠의 한쪽 면에 일정 간격으로 톱니를 내어 틀에 끼워 밀고 잡아 당겨서 나무나 돌을 자르는 도구다. 얼레빗 제작에는 일반톱, 탕개톱, 쥐꼬리톱, 곱창톱, 띠톱, 원형톱 등 다양한 톱이 사용된다.

일반톱은 원목을 켜고 자르는 데 일반적으로 쓰이는 톱니가 크고 깊은 켜는 톱과 톱니가 작고 촘촘한 자르는 톱이 있다. 보통은 당겨쓰는 왜톱날이다.

탕개톱은 우리나라 전통톱으로 일반톱과 다르게 밀어 쓰는 톱이다. 톱양, 톱니, 톱손, 톱소매, 탕개줄, 탕개 등으로 구성되는데, 톱날은 양쪽 손잡이 하단부에 끼워 핀과 같은 못으로 고정시킨다. 양 손잡이 중간에 대나무를 대고 손잡이 상부 사이에 줄을 잇고 줄 가운데 탕개목을 끼워 돌려 톱을 팽팽하게 조절한다. 일반톱과 다르게 톱날의 각도를 조절할 수 있기 때문에 다양하게 쓰인다.

[탕개톱]

곱창톱은 톱니 부분이 가늘고 긴 실 모양으로 된 톱으로 손잡이가 달린 등쇠에 끼워 사용한다. 섬세하게 외형을 절단할 때 사용하는 톱으로, 판재에 구멍을 내고 구멍에 톱을 끼워 도안대로 도려낸다. 쥐꼬리톱보다 더 정교한 곡선을 오려낼 때 용이하다.

쥐꼬리톱은 얇고 좁은 강판의 한쪽으로 톱니를 낸 작은 톱이다. 판재를 곡선으로 오려내거나 구멍을 크게 도려낼 때 사용한다. 톱니가 판재를 섬유 방향으로 켤 때 사용하는 막니로 되어 있어 두꺼운 판재를 곡선으로 정교하게 자를 수 있다.

[곱창톱과 쥐꼬리톱]

살잽이톱은 빗살을 켤 때 사용하는 톱으로 톱날이 이중으로 되어 있다. 프레임에 두 개의 톱날을 간격을 두고 겹쳐서 끼워 사용하는 방식으로, 본날과 첩날로 나뉘며 본날이 첩날보다 길게 내려온다.

[살잽이톱]

③ 줄

줄(검환)은 표면을 깎아 평평하게 하거나 다듬기 위해 쓰이는 연장으로, 보통 강철로 된 표면에 평행한 골이 대각선 방향으로 나 있으며 손잡이를 부착하기 위해 맨 끝은 가늘게 되어 있다. 얼레빗을 만들 때 빗의 몸체를 전체적으로 연마하여 다듬을 때 사용한다.

[줄]

살밀이줄은 살잽이가 된 빗살을 매끄럽게 다듬기 위해 사용하는 줄로 삼각형의 양면에 날이 서 있다. 빗살과 15도 각도를 유지하며 빗살 전체를 한번, 45도 각도로 빗살 끝부분을 한 번 더 밀어 빗살을 완성한다.

[살밀이줄]

④ 접착제

접착제로는 부레풀, 아교가 사용된다.

부레풀은 민어의 부레를 끓여서 만들 접착제로, 아교보다 접착성이 뛰어나다. 수용성이기에 나전이나 화각을 붙이고 풀기를 물로 씻어낼 수 있어 요긴하다.

아교는 동물성 조직에서 추출해 낸 젤라틴과 유사한 점착성 물질로 부레풀과 같은 방식으로 사용한다. 점성도가 높고 접착력이 크나 습기에 약하다.

⑤ 기타 도구

그 외로는 조각도, 끌, 망치, 사포 등이 사용된다.

((제작 과정))

빗의 종류에 따라 다른 부분도 있으나 가장 기본적인 형태인 반달빗 제작과정을 기준으로 작성하였다.

1) 재료 준비

대추나무, 벚나무 등 단단하고 치밀한 목재를 엄선한 후 적절한 부위를 원하는 규격에 맞춰 자른 후 건조시킨다. 건조 과정에서는 목재를 몇 개월동안 자연 상태에서 방치하는 자연건조법과 목재를 열탕에 약 3시간정도 끓여 내거나 쪄낸 후 자연상태에서 건조시키는 방법을 사용한다. 건조 후 변형이나 균열이 없는지 확인하고, 만들고자 하는 빗 크기보다 여유있게 잘라 준비한다.

2) 마름질

규격대로 자른 판재의 앞뒤를 평대패로 다듬는다. 이때 한쪽 방향으로 비스듬히 경사지도록 다듬으며, 빗의 손잡이에 해당되는 빗등 부분은 8mm 가량으로 두껍게, 빗살 부분은 2mm 정도가 되도록 한다. 대패질이 끝난 후에는 본을 대고 원하는 모양으로 도안을 그린 후 검환과 사포를 이용하여 매끄러운 상태로 갈아낸다.

3) 빗살켜기(살잽이하기)

빗살켜기 과정은 얼레빗 제작 과정에서 가장 어렵고 핵심적인 공정이다. 빗살면에 빗살 간격을 표시하고 그 간격에 따라 살잽이톱의 날의 간격을 조정한다. 살틀 위에 빗을 고정시킨 후 살잽이톱으로 한쪽 끝에서부터 빗살을 켠다. 이때 살잽이톱의 본날이 빗의 끝 쪽에 와야 하며, 빗과 톱날의 각도는 45도로 유지해야 한다.

4) 살밀이하기(살줄질하기)

빗살 간격에 맞는 규격의 살밀이줄로 빗살 전체에 살밀이를 한다. 빗을 살밀이틀에 고정시킨 후 빗 몸체와 살밀이줄의 각도를 15도 정도로 유지하며 안에서 바깥쪽으로 줄질을 한다. 첫 번째 살밀이가 끝나면 빗살 끝부분만 45도 각도로 한 번 더 밀어주어 빗살 끝을 뾰족하게 만든다. 이후 검환과 다듬이칼로 빗살 모양을 세밀하게 다듬는다.

5) 빗등켜기(빗 외형 자르기)

빗살을 완성하면 곱창톱 또는 소형 탕개톱, 쥐꼬리톱으로 밑그림에 따라 빗의 외형을 오려낸다.

6) 줄질 하기

빗 몸체의 절단면을 줄(검환)이나 소형 평대패를 사용하여 다듬는다. 다듬고 난 후에는 줄(검환)과 사포를 이용하며 빗살면을 매끄럽게 갈아낸다.

7) 조각과 장식

아무 문양 없이 옻칠이나 기름을 먹여 마무리할 수도 있으나 조각, 화각, 상감 등의 장식을 하기도 한다.

조각장식을 할 경우 화조문양, 포도문양 등 전통문양을 참고하여 평칼, 흠칼 등 여러 조각칼을 이용하여 조각한다.

화각장식을 할 경우 얇게 다듬어진 각재 뒷면에 그림을 그리고 크기에 맞게 잘라 부레풀로 몸체에 붙인다. 표면을 검환 및 상어껍질로 다듬은 다음 간장을 사용하여 표면 광택을 낸다.

접목장식을 할 경우 도안대로 빗 표면을 파내고 대모 등 접목 재료를 부레풀로 붙여 고정시킨다.

8) 마무리 손질

모든 과정이 끝나면 검환과 여러 종류의 사포를 사용하여 빗살 및 몸체를 곱게 사포질한다. 사포질을 통해 매끈하게 다듬어진 빗은 칠을 하거나 식물성 기름을 먹여 마무리한다. 기름솔로 골고루 칠한 후 어느 정도 먹어들면 같은 작업을 3번 정도 반복하며 자연건조시킨다.

((위기 요인 및 보존 현황))

1) 위기 요인

공주 목소장이 직면한 위기는 한 가지가 아니라 여러 가지가 겹쳐 있다. 가장 근본적인 문제는 수요의 소멸이다. 상투와 쪽머리 문화가 사라진 이후 얼레빗을 실생활에서 쓰는 사람이 드물어졌고, 그 결과 전통 방식만으로는 생계를 유지하기 쉽지 않은 상황이 되었다. 이주형 전승교육사 역시 얼레빗 외 다른 소품들을 병행 제작하며 수입을 보충하고 있다고 밝혔다. 재료 수급 문제도 심각하다. 대추나무에서 빗을 만들 판재를 얻으려면 70년에서 80년 이상 자라야 하는데, 현대 농업 방식에서는 과실 수확 후 나무를 갈아엎어 버리는 패턴이 반복되어 빗을 만들 수 있는 크기의 대추나무를 구하기 어려워지고 있다. 여기에 CNC나 레이저 조각기 같은 기계 생산 방식이 공모전과 시장에서 수공예품과 경쟁하는 구도가 심화되면서 힘들게 수작업을 배우려는 사람이 줄어드는 악순환이 이어지고 있다. 실제로 체험을 위해 찾아오는 이는 있지만 하루이틀 안에 포기하는 경우가 대부분이라고 한다. 이주형 전승교육사는 현재 미혼으로 혈연 후계자도 없어 종목의 지속 가능성에 대한 불안을 표했다.

2) 보존 현황

보존 측면에서는 2010년에 충청남도 무형유산으로 지정되어 도 차원의 전승지원금이 지급되고 있으며, 연 1회 이상 공개행사를 통해 사람들에게 알리고 있다. 2023년에는 충청남도역사문화연구원의 기록화 사업을 통해 3분 다큐멘터리를 제작⋅공개하였다. 전승자 현황으로는 이주형 전승교육사가 공주에서 활동하고 있으며, 과거 이상근 보유자의 공방에서 함께 작업하던 이수자 1명이 코로나 19 이후 독립하여 대전에서 활동중이다.

((변화와 현대적 계승))

1895년 단발령 이후 얼레빗 수요는 급감하였고, 플라스틱 빗이 얼레빗을 대체하며 목소장 기술을 소멸 직전까지 이르렀다. 그럼에도 이상근 보유자는 목소 제작을 끝까지 놓지 않으며 전통 얼레빗을 재정립하였고, 이주형 전승교육사는 그 방향을 이어받아 현재 공주에서 전승을 이어가고 있다.

이주형 전승교육사의 현대적 계승은 단순히 기술을 유지시키는 것에 그치지 않고, 전통 방식의 수작업을 고집하면서도 대추나무 외에 벚나무⋅장미목 등 시대에 맞는 대체 목재를 적극 탐색하고, 판재 수급 방식을 거래처 중심으로 현실화 하는 등 전통의 본질을 지키되 운영 방식은 현대에 맞게 조율해 왔다. 이주형 전승교육사는 수공예품이 유행을 타고 사라지는 흐름을 목격하면서도, 유행에 흔들리지 않고 묵묵히 작업을 이어가는 것이 진정한 계승이라고 강조하였다.

((목소장의 중요성))

공주 목소장은 삼국시대 이래 한반도 두발 문화의 역사적 흐름을 기술로 잇는 살아있는 기록이다. 한민족이 기능에 따라 빗의 종류를 10가지로 구분하여 정교하게 발전시켜 온 두발 문화는 복식사⋅생활사와도 깊이 연결되어 있으며, 공주 목소장은 그 문화를 손으로 증명하는 유일한 기술적 실체이다. 조선 왕실 공조 체계에서 수 대에 걸쳐 이어온 목소장 기술은 목재 선별, 가공, 전통 살잽이, 조각, 옻칠, 대모장식 등 다양한 전통 기술이 하나의 얼레빗 안에 집약되어 있다는 점에서 기술적 가치 또한 높다. 무엇보다 공주 목소장은 현재 대한민국에서 전통 얼레빗 제작 기술을 온전히 보유하고 전승하는 유일한 종목으로, 이 기술의 소멸은 한국 전통 빗 문화 전체의 단절을 의미한다는 점에서 보존의 시급성이 크다.

((목소장의 철학))

이상근 보유자가 이주형 전승교육사에게 남긴 가장 핵심적인 가르침은 ‘사람에게 이로운 물건을 만드는 것’이 장인의 본분이라는 것이다. 이상근 보유자는 “사람들한테 이롭게 잘 쓰이는 물건을 만드는 게 쟁이고, 그게 바라지다”라고 항상 입에 달고 다니셨다고 한다. ‘바라지’는 부모가 자식의 뒷바라지를 하듯 사람들을 뒤에서 든든하게 받쳐주는 역할을 뜻하며, 이상근 보유자는 전통 공예를 하는 사람들을 ‘바라지꾼’이라 부르며 그것이 일종의 숙명이라 생각하셨다고 한다. 이주형 전승교육사는 이런 이상근 보유자의 철학을 이어받아 사람을 해하지 않는 공예품을 만드는 것을 항상 마음에 품고 있다고 한다.

((지역 내 전승활동))

이주형 전승교육사는 공주에 위치한 얼레빗 전수관을 중심으로 전통 얼레빗 제작 기술의 전수와 대중화를 위한 활동을 이어가고 있다. 연 1회 이상 공주 지역의 행사에 참여하여 도민에게 얼레빗을 알리고 있으며, 2025년에는 공주 문화유산 야행에 참여하였다. 기록화 측면에서 2023년 충청남도역사문화연구원의 무형유산 기록화 사업에 참여하여 3분 다큐멘터리를 제작⋅공개하였으며, 현재는 서울 거래처 납품과 함께 온라인 판매 채널을 구축하는 작업도 진행중이다.